换向阀的作用是控制执行元件的启动、停止及运动方向。

1、换向阀是具有两种以上流动形式、两个以上油口的方向控制阀。

2、调节液压油的流向，调整去往工作机构的流量。

3、它是对液压油流进行交流、切断和换向，以及卸压和顺序动作控制的阀门。方向控制阀是靠阀芯和阀体相对运动的。可分为转阀式和滑阀式。

4、油口接在什么油路需要根据实际情况确定，比如说反馈油路，油缸口，马达的浸出油口，以及其他的执行器，控制油路，逻辑油路等等。

5、阀芯运动的方式有手动、机动、电动、液动、电液等。

方向控制阀用于控制液压系统中液流的方向和通断。分为单向阀和换向阀两类。单向阀主要用于控制油液的单向流动；换向阀主要用于改变油液的流动方向或接通或者切断油路。